Sudeći po ovogodišnjoj sezoni, zimski centar Jabučko ravnište biće omiljena destinacija mnogobrojnih skijaša iz susedne Bugarske, tačnije iz Sofije, ali i iz okoline. Jer, proteklih dana ovde je boravilo više stotina takozvanih jednodnevnih gostiju - skijaša i „bordera“ - i svi su prijatno iznenađeni onim što su videli na staroplaninskim vrhovima.
Prava stvar, međutim, doći će tek kada bude izgrađen put od pirotskog sela Mirkovaca do Babinog zuba i „Jabučkog ravništa“, koji će putovanje od Sofije, preko Gradine, Dimitrovgrada i Pirota, skratiti i za 25 kilometara.
- Godinama obilazim zimske centre u Bugarskoj, redovno sam na Banjskom i Vitoši, a skijao sam i na Kopaoniku, i na Zlatiboru. Na Staroj planini sam prvi put i, priznajem, nisam ni pretpostavljao da ima ovoliko dobrih staza i da su skijališta odlično uređena, sa sve gondolom poput onih u Austriji ili Nemačkoj. Posebno su me oduševile staze koje ispunjavaju standarde čak i za međunarodna takmičenja - kaže Nikola Petrov, kojem je iz Sofije do ovde trebalo oko dva i po sata vožnje.
Kada bude završena pomenuta „prečica“, ističe on, Jabučko ravnište ili tereni iznad Toplog dola mnogim žiteljima bugarske prestonice i okoline biće bliži nego pojedini tamošnji zimski centri. Uz to, ovaj predeo je najmanje pet meseci godišnje pod snegom - čime malo koji drugi centar u regionu može da se pohvali - a Srbiji naruku ide i činjenica da je Stara planina sa istočne, bugarske strane strma i krševita, dok je sa zapada, na našoj strani, idealna za zimske sportove...
Inače, izgradnju puta - trasiranog još pre dve godine, koji će, sa južne strane, staroplaninska skijališta na Jabučkom ravništu i Babinom zubu približiti i Piroćancima - priželjkuju i ovdašnji ljudi. Oni će do ovih vrhova putovati svega pedesetak minuta, umesto sadašnjih sat i po, koliko treba za kruženje preko Kalne i kanjonom Goleme reke, a završetak radova na putu preko Mirkovaca i Rudinja traže i žitelji desetak pirotskih sela na severnim obodima opštine. Najnestrpljiviji su stanovnici Temske - najvećeg pirotskog sela - koje strategiju razvoja zasniva upravo na turizmu.
